Der Hafen von Rotterdam ist im Laufe der Zeit immer wieder erweitert worden. Auch in den 1930er Jahren entstanden Hafenerweiterungen, nun am Nordufer der Maas. Sie dienten hauptsächlich als Umschlagplatz für Zitrusfrüchte.

In den letzten Jahren sind die Hafenaktivitäten aus diesem Gebiet weiter in Richtung Nordsee gezogen. Allmählich verändert sich der Charakter von Merwe- und Vierhavens: Sie befinden sich mitten im Wandel vom Hafen- zum Kreativviertel,das in Rotterdam als Makers District bezeichnet wird. Zahlreiche kreative Firmen haben sich in ehemaligen Hafengebäuden angesiedelt. Die Stadt fördert diese Entwicklung und genehmigt experimentelle Projekte, wie einen Schwammgarten, eine Künstlerkolonie oder einen schwimmenden Bauernhof.